Tracking down Aunt Regina - Part 1 : The Early and the Final Years

 

 Seven years ago a very short post was included in this blog about my great-grand Aunt Regina Brusten who had married an Italian man named Angelo Andreoli and then moved to the United States. For a very long time I had been wondering what happened to her until I finally discovered she had moved to Boston, Massachusetts... Time to dedicate a new post to this remarkable lady.

Regina was born in 1883 in Wijchmaal, Belgium. I don't know where she met her husband. My guess is either in Italy or in the United Kingdom. Angelo was born in Besozzo, Italy. By the time he and Regina moved to the United States in 1921, his sister Lina was still living in Besozzo. Regina's many siblings were all living in Belgium and the United Kingdom. Boston was home to a large Italian community.

From pictures you can tell that Regina was a fashionable lady. She had chestnut hair and was 5 feet and 4 inches tall. She was at least bilingual, speaking fluent Dutch and English.

In Boston, Regina and Angelo were living in a brick house in the city, very close to the harbor. Angelo was working as a chef in a department store. He was working long days too. Records show he worked as much as 48 hours a week. Regina was a housewife, taking care of the household.

Records show that Regina did travel occasionally back to Europe to visit family in Leeds in the United Kingdom. She and her husband didn't have any children. At the end of 1935 or the beginning of 1936 Regina and Angelo moved from Boston to Worcester, Massachusetts. Tragically, shortly after, Regina died in 1936 in the city of Worcester. She was just 53 years old...

Two years later, in 1938, Angelo did get married again. He married a woman named Elizabeth. He continued to work as a chef and lived in Worcester county untill his death in 1954. The beautiful picture below shows Aunt Regina and Uncle Angelo in the United States in the 1930's.

Zeven jaar geleden werd een kort bericht opgenomen in deze blog over mijn overgroottante Regina Brusten die getrouwd was met een Italiaanse man die Angelo Andreoli heette en die vervolgens naar de Verenigde Staten verhuisde. Gedurende een lange tijd heb ik me afgevraagd wat er met haar is gebeurd, tot ik ontdekte dat ze naar Boston in Massachusetts was verhuisd... Tijd om nog eens een artikel aan deze opmerkelijke dame te wijten.

Regina was geboren in 1883 in Wijchmaal, Limburg. Ik weet niet waar ze haar echtgenoot leerde kennen. Ik vermoed in Italië of in het Verenigd Koninkrijk. Angelo was geboren in Besozzo, Italië. Op het ogenblik dat hij en Regina naar de Verenigde Staten verhuisden in 1921, woonde zijn zus Lina nog steeds in Besozzo. De vele broers en zussen van Regina woonden allemaal in België en het Verenigd Koninkrijk. In Boston was een grote Italiaanse gemeenschap gevestigd.

Uit foto's blijkt dat Regina een modebewuste dame was. Ze had kastanjebruin haar en was ongeveer 1,62 meter groot. Ze was minstens tweetalig vermits ze vlot Nederlands en Engels sprak.

In Boston, woonden Regina en Angelo in een stenen rijhuis in de stad, heel dicht bij de haven. Angelo werkte als kok in een winkelcentrum. Hij werkte lange dagen, vermits hij 48 uur per week werkte. Regina was huisvrouw en zorgde voor de huishoudelijke taken.

Uit documenten blijkt dat Regina wel eens terug naar Europa reisde om familie in Leeds in Engeland te bezoeken. Zij en haar echtgenoot hadden geen kinderen. Op het einde van 1935 of het begin van 1936 verhuisden Regina en Angelo van Boston naar Worcester, een andere stad in de staat Massachusetts. Kort daarna echter, overleed Regina in 1936 in Worcester. Ze was maar 53 jaar...

Twee jaar later, in 1938, hertrouwde Angelo met een Amerikaanse vrouw die Elizabeth heette. Hij bleef werken als kok en woonde in Worcester county tot zijn dood in 1954. De prachtige foto hierboven toont tante Regina and nonkel Angelo in de Verenigde Staten in de jaren '30.

Joseph Brusten (1903)

Jef Brusten

A number of years ago some information was entered into this blog concerning Jef Brusten, an uncle of my late grandfather Henri. Jef, who was officially named Gerardus Joseph, was born in the village of Wijchmaal in Belgium on May 19, 1880.

 

Over the last decades the circumstances surrounding his death have become unclear and there has been some confusion as to what exactly happened... In order to shed some light on his life, I decided to dedicate a new blog post to him.

 

Upon reaching the age of 14, Jef started his military training. He eventually became sergeant and was stationed in Antwerp. Jef, who was also a fencer, fell in love with a girl called Maria Victoria Hendrickx and in January 1903 they got a baby girl named Germaine.

 

This picture shows Jef's sister Helena Brusten (in the middle).
One of the other two ladies is Maria Victoria.

Jef and Maria Victoria were not married but Jef was in fact the one who went over to the Antwerp city hall to have the birth of his daughter registered and at the same time filed a statement confirming that he was the father of the child.

 

Later that year, Jef became seriously sick. He was taken to the military hospital in Antwerp. Due to the seriousness of his condition, the Senior Crown prosecutor granted Jef and Maria Victoria permission to get married and waived the publication requirement in order to speed things up. The prosecutor's declaration is shown below.

On November 7, 1903 at 10 AM, Jef and Maria Victoria were married in the military hospital in the presence of their families as well as military staff. Jef was too weakened to sign his own name...

In the early evening of his wedding day, Jef died, as a married man and left behind his wife and his daughter who was just ten months old. Later in her life Germaine allegedly moved to Australia.

As far as the paper trail goes, there is no evidence of Maria Victoria ever getting remarried. She did keep in touch with her late husband's family though. During The Great War, she entered a small message in a 1915 newspaper asking for Jef's cousins, who were living in Eksel, Belgium, to get in touch with her. She had fled her home country to stay in the French city of Rouen...



Enkele jaren geleden werd er enige informatie in deze blog gepubliceerd betreffende Jef Brusten, een nonkel van mijn grootvader zaliger, Henri Brusten. Jef, die officieel Gerardus Joseph heette werd geboren in het dorp Wijchmaal in België op 19 mei 1880.

Gedurende de laatste decennia is er enige onduidelijkheid ontstaan omtrent de omstandigheden rond zijn dood en er bestaan misverstanden omtrent wat er precies met hem is gebeurd... Teneinde enig licht te schijnen op de precieze omstandigheden, heb ik beslist om een nieuw blog bericht aan hem te wijden. 

 

Toen hij de leeftijd van 14 jaar had bereikt, startte Jef zijn militaire opleiding. Hij werd uiteindelijk sergeant in het Belgische leger en werd gestationeerd in Antwerpen. Jef, die ook schermer was, werd verliefd op een meisje dat Maria Victoria Hendrickx heette en in 1903 kregen ze een dochtertje dat ze Germaine noemden. 

 

Jef en Maria Victoria waren niet getrouwd, maar Jef was wel degene die naar het stadhuis van Antwerpen ging om de geboorteaangifte te doen en diende daarbij tevens een verklaring in waarmee hij bevestigde dat hij de vader van het kind was. Later dat jaar werd Jef ernstig ziek. Hij werd voor behandeling opgenomen in het Krijgshospitaal te Antwerpen.

 

 

Door de ernst van zijn toestand gaf de Procureur des Konings toestemming aan Jef en Maria Victoria om te huwen, zonder dat het huwelijk eerst moest worden aangeplakt, waardoor de zaken werden bespoedigd. Die verklaring van Procureur Berré is hierboven weergegeven.

 

Op 7 november 1903 om 10 uur 's morgens huwden Jef en Maria Victoria in het militair hospitaal in de aanwezigheid van hun families en van verscheidene militairen. Jef was inmiddels te verzwakt om zijn handtekening zelf te plaatsen...

In de vooravond van hun huwelijksdag overleed Jef, als gehuwde man en liet hij zijn vrouw achter, evenals zijn dochter, die pas tien maanden oud was. Later in haar leven zou Germaine naar Australië zijn verhuisd.

Zo ver als het papieren spoor reikt, is er geen bewijs dat Maria Victoria ooit hertrouwde. Ze bleef contact houden met de familie van haar overleden echtgenoot. Gedurende de Grote Oorlog plaatste ze in 1915 een kort berichtje in een krant met de oproep aan een neef van Jef die in Eksel woonde, om contact met haar op te nemen. Maria Victoria was haar thuisland ontvlucht en verbleef in de Franse stad Rouen...